Position assise en W chez les enfants : entre mythes et réalités

Commençons par définir ce que nous entendons par "position assise en W". Cette posture décrit la façon dont un enfant s'asseoit, avec ses fesses au sol, ses jambes pliées vers l'extérieur, ses pieds placés à l'extérieur de ses genoux.

Lorsqu'on regarde l'enfant de face, ses jambes forment un W.

La position en W est une des variantes de la position assise chez l’enfant

En cherchant sur internet, de nombreuses explications sont données pour détailler pourquoi les enfants adoptent cette posture assise en W. Dans cet article, nous allons examiner ces différentes théories pour séparer les mythes de la réalité.

Certains ont avancé l'idée que la position dans l'utérus pourrait influencer la morphologie des jambes et, par conséquent, la facilité de s'asseoir en grenouille.

De prime abord, cette théorie semble intéressante. En effet, on sait que des déformations du pied –comme le pied bot ou le pied varus –, ou des torticolis congénitaux, sont liés à la position fœtale.

Les déformations dues à la position du bébé dans le ventre sont visibles dès la naissance. Ce qui n’est pas le cas ici. De plus, il n'existe actuellement aucune preuve solide établissant un lien entre la position dans l'utérus et l'adoption de la posture en W par l'enfant.

On ne peut donc pas retenir cette théorie.

Certaines personnes avancent que la non-intégration du réflexe tonique symétrique du cou ou du Réflexe Tonique Labyrintique serait responsable de la posture en W.

Cette hypothèse commence à être de plus en plus partagée. Cependant, je n’ai trouvé aucune publication démontrant de lien entre ce réflexe et la position assise en W.

Il est vrai que les enfants atteints d'hypotonie ont tendance à adopter plus fréquemment la position assise en W par rapport à ceux sans pathologie.

Cependant, cela ne concerne qu'un petit nombre d'enfants prenant cette position. Il nous faut donc trouver une autre explication pour la grande majorité.

De plus, les enfants hypotoniques présentent d’autres signes avant même qu’ils n’atteignent la position assise. En l'absence de ces signes, la position en W seule ne constitue pas un indicateur spécifique d'hypotonie ou de pathologie.

Une autre explication plausible de la préférence des enfants pour la position en W est qu'elle leur offre une plus grande stabilité. Cette stabilité facilite la manipulation de jouets et d'objets tout en restant assis.

La véritable raison derrière la position assise en W a été démontrée dans des études scientifiques.

À la naissance, les enfants ont une antéversion du fémur, ce qui signifie que leurs fémurs (l’os de la cuisse) a une torsion naturelle vers l'intérieur plus prononcé que chez les adultes. Cela conduit à une rotation interne des hanches et rend la position en W plus confortable pour les enfants.

Par la suite, cette antéversion diminue progressivement au cours de la croissance, généralement entre 6 et 10 ans. C'est pourquoi la position en W devient moins agréable et est abandonnée par la plupart des enfants.

C'est pourquoi aussi, en tant qu'adulte, il est difficile de comprendre que la position W soit plus facile à adopter pour les enfants. Car leur anatomie est différente. Cela a poussé les adultes à tenter de trouver différentes théories.